Petra Breur over haar jaren bij het Calamiteitenfonds.
Relatiebeheerder Petra Breur werkt sinds de oprichting bij het Calamiteitenfonds. In een interview deelt ze haar ervaringen en betrokkenheid.

Kun je jezelf kort voorstellen? Wat is je functie binnen het Calamiteitenfonds? 
Mijn naam is Petra Breur, ik ben 55 jaar. Ik ben sinds voor de oprichting van het Calamiteitenfonds in dienst bij ‘zusje’ SGR. Mijn functietitel is relatiebeheerder en ik ben gespecialiseerd in schadeafwikkeling. Vanaf het begeleiden van de besluitvorming door de Calamiteitencommissie tot het controleren van schadeclaims.

Kun je ons iets vertellen over de beginjaren bij het Calamiteitenfonds? 
Het Calamiteitenfonds bood iets nieuws, en dus was het in het begin even zoeken voor alle betrokkenen hoe de schadeafwikkeling werkbaar in te richten. Dat gold zowel voor reisbedrijven (deelnemers), de leden van de Calamiteitencommissie als ook voor het bureau. Zo kun je met de kennis van nu stellen dat bij de eerste calamiteit, bosbranden op Samos, Griekenland het naar Nederland terugbrengen (repatriëren) van 80% van alle reizigers een te zwaar middel was. Er had waarschijnlijk meer ingezet kunnen worden op reisaanpassing. Dit betekent dat reizigers hun vakantie voortzetten na aanpassing van een of meer geboekte reisonderdelen. Zoals het onderbrengen van reizigers in een andere accommodatie buiten het bosbrandgebied. Zo nodig op een nabijgelegen Grieks eiland. Zeker omdat er voordat het terugreizen van alle betrokken reizigers was afgerond, al nieuwe reizigers op Samos arriveerden omdat de bosbranden inmiddels onder controle waren.

Hoe is je rol binnen het Calamiteitenfonds veranderd in de afgelopen 25 jaar? 
Mijn rol is niet veel veranderd. Ik was altijd al betrokken bij het voorbereiden van de besluitvorming en de schadeafwikkeling. Wel was in de begindagen mijn rol meer in de vorm van secretariële ondersteuning van de directie, en kan ik nu met mijn ervaring zelfstandig besluitvorming voorbereiden.

Zijn er collega’s geweest die een bijzondere invloed hebben gehad op je carrière? Zo ja, waarom? 
Dat vind ik een moeilijke vraag. Je leert van iedereen wel wat. Maar ik denk dat ik hier Peter Silbermann noem. Hij was directeur van SGR toen het Calamiteitenfonds werd opgericht en bleef dat tot 2007. Ik heb ruim 15 jaar met hem gewerkt. Peter kwam uit de reisbranche en had daar veel kennis over. Hij had duidelijke ideeën over hoe het Calamiteitenfonds vormgegeven moest worden. Maar inmiddels werk ik al even lang met onze huidige directeur Erik Jan Reuver. En ook hij heeft mij het nodige geleerd. Net als collega Carin Beckers, die net als ik al vanaf het begin bij het Calamiteitenfonds is betrokken.

Hoe was de organisatie van het Calamiteitenfonds toen je begon? Hoe is de structuur en werkwijze veranderd in de loop der jaren?  
De organisatiestructuur is niet veranderd. Er was vanaf de oprichting sprake van een scheiding tussen de taken van het bestuur en die van de Calamiteitencommissie. Laatstgenoemde is onafhankelijk zodat niet het bestuur, dat onder andere over de financiële positie van het Calamiteitenfonds gaat, ook het orgaan is dat besluit of iets een calamiteit is. En dus tot uitkeringen gaat leiden.
De werkwijze is alleen in praktische zin veranderd. Hoe meer ervaring je krijgt, hoe meer elke partij zijn rol kent en hoe soepeler de samenwerking en besluitvorming loopt. Het feit dat de Calamiteitencommissie recent pas aan haar derde voorzitter is begonnen geeft aan dat beide voorgangers lang aanbleven en mede daardoor de continuïteit goed konden bewaken.

Kun je ons iets vertellen over de groei van het team en de uitbreiding van de diensten die het Calamiteitenfonds aanbiedt? 
Bij de start van het Calamiteitenfonds in het jaar 2000 had het bureau zes medewerkers. Sinds 2010 is het team geleidelijk gegroeid tot de huidige 14 medewerkers. Niet alleen omdat er in een bestaande functiegroep collega’s bijkwamen. Er ontstonden ook nieuwe functies zoals communicatiemedewerker en data analist. Ook kreeg het Calamiteitenfonds er zusjes bij, zoals SGR Zakelijk en Reis BetaalPlatform. De garantie is niet uitgebreid sinds de oprichting van het Calamiteitenfonds. Er wordt dekking gegeven bij natuurrampen en bij molest (oorlog, oproer). Tijdens de Covid-19 crisis werd de roep om dekking bij ziekte-epidemieën actueel. Hierover is intensief overleg gevoerd tussen bestuur en directie van het Calamiteitenfonds en de reisbranche. Tot nu toe is geen manier gevonden waarop dat risico financieel verantwoord, en praktisch haalbaar aan de garantieregeling kan worden toegevoegd.
Tijdens het begin van de Covid-19 crisis in 2020 heeft het Calamiteitenfonds de administratie verzorgd van het project Bijzondere Bijstand Buitenland. Daarin werkten het Ministerie van Buitenlandse Zaken, de ANVR, het Verbond van Verzekeraars, de gezamenlijke Nederlandse Alarmcentrales en verschillende luchtvaartmaatschappijen samen. Met als doel om hulp te bieden bij een veilige terugkeer naar Nederland van Nederlandse reizigers. Hieruit vloeide in 2024 het project Bijzondere Bijstand in een Crisissituatie voort.

Welke rampen hebben veel impact gehad op de ontwikkeling van het Calamiteitenfonds? 
Tijdens een vulkaanuitbarsting op IJsland in 2010 ontstond een grote aswolk. Het was deze aswolk die, vele kilometers verderop, het vliegverkeer verstoorde. Er was slechts een indirect verband tussen de vulkaanuitbarsting op plek A en het verstoorde vliegverkeer op plek B. Omdat de aswolk een direct gevolg was van de vulkaanuitbarsting is de aangetaste infrastructuur (in delen van het luchtruim) toegewezen aan de natuurramp vulkaanuitbarsting. Tijdens twee eerdere vulkaanuitbarstingen die als calamiteit werden aangemerkt deed de aangetaste infrastructuur zich in de directe nabijheid van de vulkaan voor. De situatie rond IJsland was nieuw.

Wat waren de grootste uitdagingen? 
Ik vind het nog altijd een uitdaging, maar wel een leuke, om de werking van het Calamiteitenfonds uit te leggen aan mensen voor wie het nieuw is. Of dit nu nieuwe collega’s zijn of mensen die nieuw zijn in de reisbranche en een claim willen indienen. En natuurlijk niet in de laatste plaats de reizigers, voor wie de garantieregeling bedoeld is.
Gelukkig zijn door mijn collega’s van Communicatie zowel een infographic als ook een filmpje ontwikkeld. Soms werkt visuele informatie nu eenmaal beter dan geschreven informatie. Beide zijn te vinden op onze website.

Wat is de meest memorabele calamiteit die je hebt meegemaakt tijdens je carrière hier? 
Dan komen de calamiteiten tijdens feestdagen in mijn herinnering. De zeebeving/tsunami op Tweede Kerstdag 2004 en de aanslagen in Sri Lanka met Pasen 2019. In 2004 is er op Tweede Kerstdag op kantoor gewerkt. Met weinig beschikbare informatie probeerden we zo goed mogelijk te communiceren over onze rol. Tijdens Pasen 2019 heb ik vanuit huis ondersteuning kunnen bieden aan de besluitvorming door de Calamiteitencommissie. Ik herinner mij dat goed, ik had mijn neefje van vijf te logeren. Het was even schakelen van ‘oppastante’ naar ‘thuiswerker’, en terug en ieders verwachtingen te managen.

Wat was een grote mijlpaal voor het Calamiteitenfonds in de afgelopen 25 jaar? 
Ik denk dat de oprichting zelf al een mijlpaal voor de reisbranche genoemd mag worden.
Er was tijdens de besprekingen om tot de oprichting te komen veel discussie in de branche over de publieksbijdrage. Welk bedrag, voor welk soort reis et cetera. Gelukkig kwam er overeenstemming. En het feit dat de dit jaar overleden Minister van Staat mr. Hans van den Broek bereid was de eerste voorzitter van de Calamiteitencommissie te worden vond ik ook bijzonder. Het gaf de commissie direct ‘gewicht’.

Wil je nog iets toevoegen of delen?
Ik wil deelnemende reisondernemingen oproepen om gebeurtenissen die de reisuitvoering verstoren en mogelijk een calamiteit zijn bij ons te melden. Zonder melding geen besluitvorming door de Calamiteitencommissie en geen uitkering. Twijfel je of iets een natuurramp is, of molest? Leg het gerust aan ons voor. Er staat geen straf op een ‘valse bingo’, ofwel een melding voor een gebeurtenis die niet in onze regeling past. Mijn collega’s en ik informeren je graag.